緩凝劑是一種摻入混凝土中能抑制水泥水化，延長拌合物從塑性到堅硬狀態(tài)過渡期的外加劑，因此用于商品混凝土可以改善混凝土的保坍性，對于商品混凝土是不可缺少的外加劑成份。
其實緩凝劑的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是改善商品混凝土的保塑性。
(1)多數(shù)緩凝劑都有一定的塑化功能，一些緩凝劑減水作用遠(yuǎn)超常用的高效減水劑。試驗證明，常用的葡萄糖酸鈉的減水效果是常用萘系高效減水劑的數(shù)倍，但因為緩凝劑的摻量較低，減水功能未能有效體現(xiàn)，但輔助減水這是使用者公認(rèn)的。筆者常對一些施工人員講，高溫施工時，加大葡萄糖酸鈉的用量，施工成本不會增加，因為相應(yīng)的減水劑用量可大幅度減少。
(2)由于緩凝劑可顯著降低大體積混凝土水化熱，并推遲放熱高峰出現(xiàn)，因此減少了因溫差過大造成的結(jié)構(gòu)開裂。
(3)緩凝劑的增強(qiáng)效果目前未被使用者重視。由于緩凝劑的輔助減水作用，加之因延緩水化，后期水化生成物分布更均勻，水化更完全，因此混凝土即使不減水，強(qiáng)度仍會有一定的提高。
我們在多年前曾試驗過糖蜜摻入混凝土的增強(qiáng)效果，當(dāng)混凝土抗壓強(qiáng)度為 40.5MPa 時，摻加水泥用量 0.2% 糖蜜緩凝減水劑，減少 6% 拌合用水，強(qiáng)度為46.6MPa(增強(qiáng) 15%)，而采用空白混凝土水灰比(不減水)強(qiáng)度也能達(dá)到 44MPa，緩凝劑的增強(qiáng)效果顯著。
但是商品混凝土施工過量摻用緩凝劑不可取，在混凝土中緩凝劑過量使用，不但會影響混凝土早期強(qiáng)度發(fā)展，影響施工進(jìn)度，由于混凝土長期塑性狀態(tài)，在大氣中風(fēng)吹日曬，混凝土表面水分大量蒸發(fā)，加大了混凝土表面失水，產(chǎn)生較多的微裂縫，隨著失水增多，裂縫向深處發(fā)展，混凝土孔隙內(nèi)水的液面下降，產(chǎn)生的負(fù)壓逐步增大，產(chǎn)生的收縮力使混凝土產(chǎn)生失水收縮。
混凝土長期處于塑性狀態(tài)更會產(chǎn)生泌水沉降，骨料和膠凝材料之間產(chǎn)生不均勻變形，據(jù)測試，長期處于塑性狀態(tài)的混凝土，塑性收縮可達(dá)到 1%，給混凝土質(zhì)量造成極大的影響。
